Злодейский путь!.. [том 3-4] - Эл Моргот

Повозка тронулась.

— Чего вам нужно? — шепнул Шен.

Призраки ничего не ответили.

— Хм, ну и ладно, — разозлился Шен и перевел взгляд за окно, делая вид, что больше, кроме видов, его ничего не интересует. Правильному эффекту мешало то, что на улице уже было хоть глаз выколи.

Шло время, стучали колеса, скакали лошади, а Шену становилось все холоднее. Он кутался в меховую мантию, но никак не мог согреться. Он прикрыл глаза, уткнувшись лбом в стенку повозки. Ветер, задувающий из окна, уже не просто бодрил, а вызывал сильную дрожь.

Он хотел бы спросить у Муана, скоро ли они уже приедут, но для этого необходимо было вылазить из повозки, теряя последний крохи тепла, а на это он пойти не мог. Несмотря на то, что его буквально трясло от холода, каким-то образом Шен умудрился заснуть.

Во сне он увидел большое раскидистое дерево, под которым стоял алтарь. Сверху на алтаре сидела маленькая сухонькая бабулька, держащая в руке большой лист кувшинки, закрывающий ее от яркого солнечного света, и хрупкая девочка с большими красными бусинами на шее. Люди приходили к алтарю и возжигали благовония. Картина эта казалась мирной и спокойной. Но затем сон переменился, Шен увидел темный дом, внутри которого отчетливо пахло кровью. Во сне он был убежден, что чувствует запах свежей крови. Он ступил на темные половые доски, сделал шаг, оказавшись в неосвещенной комнате. Дождь стучал по крыше, а в комнате мужчина камнем размозжил голову старухе. Шен почувствовал, как его охватывает дикий ужас.

— Папа… зачем ты… бабушку… — произнес он детскими устами.

Мужчина резко развернулся, Шен сделал шаг назад, но тот в два стремительных прыжка оказался возле него, схватил за волосы и со всей силы ударил об косяк. Он бил и бил, даже когда почувствовал, что ребенок в его руках совсем затих и обмяк.

Повозка резко остановилась, Шена тряхнуло, вырывая из объятий сна. Он уставился на бабку с внучкой, с трудом понимая, где реальность. Ему требовалось какое-то время, чтобы полностью осознать, что это были их воспоминания, а не его.

Дверца резко отворилась.

— Ты чего не выходишь? Приехали, — заявил Муан.

[Поздравляем! Вы успешно переродились в мире «Великого безумного»! Вам присвоена личность «Демнамелас», божество-демон смерти и Великий Господин секты Хладного пламени!]

Беловолосый мужчина мысленно фыркнул.

Он окинул комнату внимательным взглядом, запоминая месторасположение всех присутствующих, и оттолкнулся руками от края стола. Кресло на колесах отъехало назад. «Демнамелас» поднялся и медленно выпрямился во весь свой немаленький рост. Он приподнял к глазам свои руки с тонкими длинными пальцами и хрупкими запястьями, подцепил прядку белоснежных волос.

«Какая нелепость. Такой идеальный план полетел в преисподнюю. И вместо всесильного тела и идеального положения мне придется выжимать последнее из этого доходяги!»

— Ты, — голос мужчины звучал хрипло, когда он указал на трепетно застывшего у двери адепта, — подойди сюда.

Парень склонил голову и раболепно приблизился на несколько шагов. Демнамелас вскинул руку по направлению к нему. Несчастный схватился за шею и вытаращил глаза. Его тело билось в судорогах, зрачки безумно вращались в глазницах, кожа постепенно серела и отделялась от плоти, словно пласты сгоревшей бумаги. Вскоре этот процесс объял парня целиком, и от его тела осталась лишь горка пепла. Демнамелас опустил руку и глубоко вздохнул, вместе с вдохом впитывая в себя последние крохи энергии смерти.

«Терпимо, — затем определил он. — Демнамелас не полностью бесполезен, хотя мне и в страшном сне не приходило в голову становиться каким-то выдуманным божком».

Три женщины все еще потрясенно-испуганно смотрели на него.

— В-великий господин, — произнесла, справившись с собой, И Мори.

Она склонилась в неловком поклоне и тут же приподняла голову, чтобы увидеть его реакцию.

Демнамелас немигающе уставился на нее своими багряными глазами.

— П-позвольте поприветствовать вас от лица всей секты Хладного пламени!

— Какой секты? — грозно переспросил Демнамелас.

— Х-хладного п-пламени… — испуганно повторила Мори.

— Вы призвали меня в столь жалкое болезное тело! Как намереваетесь исправлять подобное?

Мори выпрямилась.

— На самом деле, у нас есть на примете способ…

— Ты чего не выходишь? Приехали, — заявил Муан.

Волчара тут же встрепенулась и выпрыгнула прочь, заставляя старейшину пика Славы посторониться. Следом за ней из повозки выбрался Шен.

— С тобой все нормально? — уточнил Муан.

— Просто замерз в этой повозке, лучше бы я тоже ехал верхом! Пошли уже скорее в тепло, — передернул плечами тот и первым направился к постоялому двору, перед которым они остановились.

Благодаря удачному расположению деревни на одной из основных дорог, ведущих в столицу, она могла похвастаться большим и презентабельным постоялым двором, комнаты которого редко пустовали. Трехэтажное здание снаружи было отделано изысканной резьбой, а ставни на окнах верхних двух этажей ярко расписаны.

Шен не долго осматривал внешние красоты, спеша внутрь, однако, не дойдя до порога, замер и осмотрелся по сторонам. У него словно мороз по коже пробежал и посетило какое-то нехорошее предчувствие.

— Почему не заходишь? — спросил подошедший Муан.

Ученики и Риту стояли рядом с ним и смотрели на учителя. Шен еще раз искоса взглянул по сторонам, но, не заметив ничего странного, списал все на холод и поспешил внутрь.

В нос тут же ударили запахи еды, его окутал теплый, чуть влажный воздух. К гостям поспешил хозяин заведения — сухой высокий мужчина с узкой седой бородой. Вежливо поклонившись, он, однако, не торопился приглашать их дальше порога. Шен кинул взгляд на ресторанную зону, расположенную справа от входа, и увидел, что она доверху забита посетителями. Большинство людей было одето в однообразные одежды синего цвета с вышитыми на них белой нитью облаками. Среди людей один выделялся другим оттенком синих одежд и рукавами, у краев которых серебряной нитью были вышиты цветы. Человек поднял голову, поглядел на вошедших и встретился взглядом с Шеном. Тот расплылся в широкой улыбке, признав своего давнего знакомца Сагона Роя.

Оставляя разбираться со скукой Муану, Шен поспешил к заклинателю из клана Тихого цветка.

На самом деле он прекрасно сознавал, что бедняга Сагон Рой вряд ли станет счастливее от разговора с хозяином Проклятого пика, но все же смел надеяться, что по старой памяти тот поведает, откуда здесь столько заклинателей.

— Приветствую адепта Сагона Роя, — зловеще улыбнулся Шен, подойдя к его столику.

Волчара, сопровождающая его, только усугубила нервозность узнавшего его заклинателя.

Тот бы точно с удовольствием его проигнорировал, но от прямого приветствия все же уйти не мог и сдержанно ответил.

— Как здорово встретить собратьев-заклинателей. Может, происходит некий внеплановый сбор, о